Senát Spojených štátov v utorok pomerom hlasov 51 ku 47 potvrdil Jaya Claytona za riaditeľa národného spravodajstva (Director of National Intelligence). Clayton tak na čele Úradu riaditeľa národného spravodajstva (Office of the Director of National Intelligence) nahradí Billa Pulteho, ktorý túto funkciu dočasne zastával približne šesť týždňov. Nový riaditeľ bude koordinovať prácu 18 spravodajských agentúr a pôsobiť ako hlavný spravodajský poradca prezidenta Donalda Trumpa.

Clayton pôsobil ako federálny prokurátor pre južný obvod New Yorku a počas prvého Trumpovho funkčného obdobia viedol Komisiu pre cenné papiere a burzy. Jeho nomináciu spočiatku vítali aj niektorí demokrati, ktorí ho považovali za stabilnejšiu alternatívu k Pultemu. Podpora sa však vytratila po júlovom vypočutí v Senáte, keď Clayton opakovane odmietol priamo povedať, že Joe Biden vyhral prezidentské voľby v roku 2020, a uvádzal iba to, že bol ako víťaz „potvrdený“. Nomináciu preto napokon podporili najmä republikáni.

Senátor Mark Warner, najvyššie postavený demokrat v senátnom výbore pre spravodajské služby, po hlasovaní uviedol, že Clayton má príležitosť aj zodpovednosť dokázať, že spravodajské informácie nebudú prispôsobované politickému naratívu. Warner zároveň vyjadril nádej, že nový riaditeľ rozptýli pochybnosti o svojej ochote odolávať politickému tlaku, pretože spravodajská komunita podľa neho potrebuje stabilnejšie vedenie.

Clayton čelil kritike aj v súvislosti s predvolaniami, ktoré jeho prokuratúra vydala novinárom denníka The New York Times pri vyšetrovaní úniku informácií o bezpečnostných nedostatkoch nového lietadla Air Force One darovaného Katarom. Po zásahu federálneho sudcu, ktorý preveroval postup vlády a ochranu novinárskych zdrojov, ministerstvo spravodlivosti predvolania stiahlo.

Vo vedení spravodajskej komunity Clayton preberá úrad po období výrazných personálnych otrasov. Pulte počas krátkeho pôsobenia tvrdil, že znížil počet zamestnancov úradu približne o 30 percent a uskutočnil päť kôl prepúšťania. Jeho kancelária však neposkytla podrobné údaje a súčasní aj bývalí predstavitelia spochybňovali, či boli všetky oznámené zmeny skutočnými prepusteniami. Podľa nich Pulte medzi škrty započítaval aj neobsadené miesta a návrat dočasne pridelených pracovníkov do ich domovských agentúr.

Najvýraznejšie zmeny zasiahli Národnú spravodajskú radu, ktorá porovnáva a vyhodnocuje závery jednotlivých spravodajských zložiek a pomáha predchádzať skupinovému mysleniu. Pulte nariadil približne 75 príslušníkom dočasne prideleným z CIA, Národnej bezpečnostnej agentúry, Vojenskej spravodajskej služby a ďalších inštitúcií, aby sa vrátili do svojich pôvodných organizácií. Kritici varovali, že odchod skúsených analytikov a politizovaný spôsob riadenia oslabili morálku a mohli obmedziť nezávislosť spravodajských hodnotení.

Clayton počas vypočutia naznačil, že chce viac prepájať ekonomickú a národnú bezpečnosť. Zákonodarcom povedal, že tieto dve oblasti sú úzko prepojené, a zdôraznil potrebu lepšie vyhodnocovať ekonomické dôsledky veľkých medzinárodných udalostí. Jeho skúsenosti z dohľadu nad finančnými trhmi by tak mohli ovplyvniť priority úradu.

Jeho potvrdenie môže zároveň uľahčiť rokovania o obnovení sekcie 702 zákona o sledovaní zahraničných spravodajských služieb. Táto právomoc umožňuje vláde bez individuálneho súdneho príkazu získavať elektronickú komunikáciu neamerických osôb nachádzajúcich sa v zahraničí. Jej platnosť vypršala v júni po tom, čo demokrati a ďalší zákonodarcovia odmietli predĺženie aj pre nesúhlas s Pulteho dočasným vymenovaním. Zber informácií podľa programu medzitým pokračoval na základe už vydaných oprávnení, poskytovatelia však môžu platnosť vládnych žiadostí napadnúť.

Líder republikánskej väčšiny v Senáte John Thune vyjadril nádej, že Claytonovo potvrdenie odstráni jednu z hlavných prekážok opätovného schválenia zákona. Demokrat Jim Himes takisto uviedol, že potvrdenie trvalého riaditeľa môže pomôcť získať potrebné hlasy. Obnovenie právomoci však pravdepodobne nebude okamžité, keďže rokovania bude potrebné zosúladiť aj so Snemovňou reprezentantov a s požiadavkami zástancov ochrany súkromia na prísnejšie záruky pre amerických občanov.

Clayton tak nastupuje do funkcie v čase nízkej morálky, sporov o politizáciu spravodajských služieb a neistoty okolo kľúčovej sledovacej právomoci. Jeho prvou úlohou bude stabilizovať úrad, obnoviť dôveru zákonodarcov a zamestnancov a zároveň presvedčiť obe politické strany, že spravodajské hodnotenia zostanú nezávislé od potrieb Bieleho domu.

  * * * * *

Image: https://www.nextgov.com/people/2026/07/senate-confirms-clayton-trumps-next-intelligence-director/415061/