Americká novinárka a spisovateľka Kerry Howley, prináša strhujúci príbeh spravodajskej špecialistky vzdušných síl USA Reality Winner, ktorá bola za zverejnenie utajovaného dokumentu odsúdená na päť rokov a tri mesiace väzenia. Dostala najdlhší trest odňatia slobody, aký bol kedy v Spojených štátoch udelený za únik utajovaných informácií médiám.

Reality Winner bola úprimne vlastenecky zmýšľajúca mladá žena. Chcela byť užitočným členom spoločnosti, vstúpila do armády a prešla spravodajským a jazykovým výcvikom. Naučila sa perzsky, dari a paštúnsky. Odpočúvala zachytené rozhovory v týchto jazykoch, ktoré boli následne spravodajsky využívané. Jej služba v armáde (2010-2016), ako aj prístup k spravodajským informáciám naštrbili jej dôveru v oficiálne verzie mnohých udalostí, ktoré ponúkali politici a prinášali médiá. „Už neverím na tých dobrých a zlých. Vidím len nesmierne množstvo štátov konajúcich vo vlastnom záujme, samozrejme, s rôznymi etickými a morálnymi, ale jednako vo vlastnom záujme…“, napísala priateľovi na čet.

Po odchode z armády, kde bola mimochodom ocenená Air Force Commendation Medal, čo je vyznamenanie strednej úrovne, sa zamestnala v malej súkromnej spoločnosti, ktorá poskytovala služby Národnej spravodajskej agentúre (NSA). Pri svojej práci narazila na utajovaný dokument o ruskom zasahovaní do amerických volieb v  roku 2016. „Prečo sa toto nedostane von? Prečo sa to nemôže dostať na verejnosť,“ pomyslela si Reality. Dospela k názoru, že by verejnosť o tomto mala vedieť a dokument poskytla investigatívnemu portálu The Intercept. Ten ale s materiálom narábal neopatrne a umožnil tak jej odhalenie, ako zdroja informácie.

Po jej odhalení nasledovalo zadržanie, umiestnenie do väzby, vyšetrovanie a odsúdenie. Jej príbeh, ktorý ponúka vo svojej knihe Kerry Howley, sa v mnohom podobá na známu Hlavu XXII, kde absurdnosti systému sú výraznejšie, ako jeho racionalita. Jej osobné poznámky, útržky z rozhovorov, ako aj jej znalosti boli vytrhávané z kontextu a využité proti nej. „Americký štát Reality Winnerovú naverboval v osemnástich rokoch. Naučil ju málo známe jazyky, ktorých znalosť teraz nepriamo označil za nebezpečnú. Jej želanie komunikovať v týchto jazykoch s ľuďmi, ktorí nimi hovorili v krajine ich pôvodu, bolo implicitne podozrivé,“ píše Howley.

Keďže zverejnila utajovaný dokument, spisový materiál jej obžaloby bol taktiež do veľkej miery v utajovanom režime a  jej obhajoba mala veľké problémy vôbec sa dostať k týmto materiálom a narážala na rôzne administratívne prekážky. Dokument, ktorý Reality vyniesla bol dostupný na webovej stránke Interceptu. „Právnici si ho nemohli prezrieť, pretože mali bezpečnostnú previerku a prezrieť si neoprávnene zdieľaný materiál predstavovalo porušenie previerky. O prípade nesmeli diskutovať po telefóne, pokiaľ to nebolo na zabezpečenej linke, no oni nemali zabezpečené linky. Nemohli o ňom písať v e-maile, pokiaľ nemali zabezpečenú elektronickú poštu, ktorú nemali…“ Nakoniec bola v rámci dohody o vine a treste Reality odsúdená na päť rokov a tri mesiace väzenia. Odsúdená bola podľa zákona o špionáži z roku 1917, aj keď v jej rozsudku je uvedené, že dokument, ktorý zverejnila, bol poskytnutý médiám a nie zahraničnému protivníkovi.

Obhajcovia Reality Winner porovnávali prísnosť jej trestu s trestom, ktorý bol udelený generálovi vo výslužbe a bývalému riaditeľovi CIA Davidovi Petraeusovi, ktorý poskytol zápisníky s utajovanými informáciami svojej milenke a táto ich využila pri písaní jeho biografie. Bol obvinený z priestupku – nesprávneho nakladania s utajovaným materiálom a bol odsúdený na dva roky podmienečne a pokutu 100 000 dolárov.

Okrem osudu Reality Winner, sa kniha dotýka aj problematiky fungovania spravodajských služieb, práce s informáciami, ako aj ďalších ľudí nejakým spôsobom zapojených do „vojny proti terorizmu“ a spojených s významnými kauzami tej doby. V rôznych súvislostiach je tu spomínaný Assange, Snowden, ale napríklad aj bývalý príslušník CIA John Kiriakou, ktorý ako prvý priznal používanie waterboardingu a neskôr bol odsúdený za únik informácií na 30 mesiacov. Keď Kiriakoua v roku 2015 prepustili, nedokázal sa zamestnať ani v McDonalde alebo Starbuckse a nakoniec začal pracovať pre ruský Sputnik News. Na druhej strane dvaja psychológovia, ktorí bez odborných znalostí zaviedli waterboarding do praxe CIA, si vyfakturovali 81 miliónov dolárov. Keď senátne vyšetrovanie dokázalo, že mučenie neprinieslo žiadne informácie, tak tvrdili, „že mučenie bolo užitočné, pretože tým, že Abú Zubajda pri mučení neposkytol žiadne informácie, potvrdil, že nemá žiadne informácie.“

Autorka knihy v rozhovore pre NBC News uviedla. „To, čo (Winner) urobila, bolo porušením zákona. Zverejnila utajované informácie. To je nezákonné, ale zaobchádzanie s ňou bolo šialené. Neexistujú žiadne dôveryhodné dôkazy o tom, že zverejnenie týchto informácií akýmkoľvek spôsobom poškodilo národnú bezpečnosť. V skutočnosti existuje dobrý dôvod tvrdiť, že sú to informácie, ktoré by sme ako informovaná verejnosť mali poznať.“

/Roman Laml/

 * * *

Autor: Kerry Howley

Originálny názov: Bottoms Up and the Devil Laughs

Vydavateľstvo: N Press, 2024

ISBN: 9788082302861