Britský bezpečnostný analytik Edward Lucas sa na portáli Foreign Policy zamýšľa nad novými úlohami, ktoré stoja pred novou šéfkou britskej rozviedky MI6, Blaise Metreweli – Britain’s New Spy Chief Has a New Mission.

Podľa jeho názoru, jej vymenovanie do čela služby predstavuje zásadnú zmenu smerovania MI6. Metreweli je prvou ženou na čele MI6 a jej vymenovanie nie je výsledkom PR kampane, ale dlhoročnej operatívnej kariéry, ktorá vyvrcholila vedením technologickej divízie „Q“.

Vo svojom prvom verejnom prejave Metreweli naznačila odklon od priorít, ktoré dominovali MI6 v posledných rokoch. Terorizmus spomenula len okrajovo, Čínu takmer vôbec a Spojené štáty, kedysi najbližšieho spravodajského partnera, prakticky ignorovala. Namiesto toho sa sústredila na Rusko na jeho „export chaosu“ a „operácie v sivej zóne“ – sabotáže, kyberútoky, podvratné aktivity a informačné kampane, ktoré majú destabilizovať západné spoločnosti. Metreweli tvrdí, že MI6 sa už nebude obmedzovať len na zber informácií, ale bude aktívne zasahovať proti nepriateľským operáciám. Otvorene sa hlási k odkazu SOE (Special Operations Executive), britskej tajnej organizácie z druhej svetovej vojny, ktorá mala za úlohu „zapáliť Európu“ prostredníctvom sabotáží a podpory odboja.

Tento prístup kontrastuje s érou jej predchodcu Richarda Moora, ktorý kládol dôraz na budovanie verejného imidžu a poskytovanie prakticky využiteľných tajných informácií (actionable secrets) politikom. Kritici tvrdili, že MI6 sa stala príliš opatrnou, príliš orientovanou na krátkodobé správy a málo ambicióznou v prenikaní do rozhodovacích štruktúr protivníkov. Objavili sa aj výhrady, že služba stratila hlbšiu expertízu o Číne a že tradičné špionážne metódy sú čoraz ťažšie použiteľné v ére biometrického sledovania.

Lucas upozorňuje, že prílišné zameranie sa na najdôležitejšie spravodajské informácie na najvyššej úrovni viaže zdroje, ktoré by sa dali využiť na viac praktické zámery.  Metreweli chce MI6 vrátiť k ofenzívnejšiemu štýlu práce, ktorý v americkej terminológii zodpovedá „covert action“. Ide o tajné operácie kombinujúce kybernetické, psychologické, technologické či iné nástroje, ktoré majú poškodiť protivníka. Ide o aktivity, nazývané aj ako „aktívne opatrenia“ alebo „operácie v sivej zóne“. Napríklad úniky finančných informácií o ruských elitách, drobné sabotáže, psychologické operácie a podobne. Korupcia v Rusku umožňuje veľa informácií jednoducho kúpiť. Prečo Putina jednoducho nezahanbiť únikom súkromných e-mailov jeho spolupracovníkov? Alebo zanechať nejaké stopy, ktoré rozprúdia špionážnu paranoju? Lucas pripomína, že Ukrajina už podobné operácie úspešne vykonáva a MI6 v tom zohráva významnú podpornú úlohu.

Najväčšou otázkou však nie je schopnosť MI6, ale politická vôľa. Odvážnejšie operácie nesú riziko zlyhania aj možnej ruskej odvety. Parlamentná kontrola na MI6 je slabá. Reálnu kontrolu majú len premiér a tajomník kabinetu, ktorí sa ale službe venujú veľmi málo. „Úspechy SIS sú tajné, ale rovnako aj jej zlyhanie“, uvádza Lucas. Metreweli ma veľký priestor a politickú podporu. Bez väčších otrasov prežila aj krátku mediálnu kauzu, keď bulvár odhalil, že jej ukrajinský starý otec bol počas vojny nacistickým kolaborantom.

MI6 zostáva jednou z mála britských inštitúcií s globálnou reputáciou a podľa Lucasa môže byť Blaise Metreweli kľúčová nielen pre modernizáciu služby, ale aj pre posilnenie britského sebavedomia v čase politického chaosu.

Zdroj: Britain’s New Spy Chief Has a New Mission