Portál The Record prináša rozhovor s generálom Sir Jimom Hockenhullom, bývalým šéfom britského obranného spravodajstva (Defence Intelligence), ktorý zohral kľúčovú úlohu pri rozhodnutí Londýna odtajniť spravodajské informácie o pripravovanej ruskej invázii na Ukrajinu. Hockenhull vysvetľuje, že od decembra 2018 do mája 2022 viedol obranné spravodajstvo a práve on presadil bezprecedentný krok: zverejniť, čo Británia vie o ruských plánoch, vrátane detailných máp predpokladaných útočných trás. Cieľom bolo prekaziť ruské snahy vytvoriť falošnú zámienku a naratív, ktorý by inváziu legitimizoval.

Hockenhull priznáva, že v britskej vláde mal tento nápad spočiatku podporu len od jedinej osoby – ministra obrany Bena Wallacea. Väčšina úradníkov sa obávala rizík, kultúra spravodajských služieb bola tradične proti zverejňovaniu utajovaných informácií a podobné kroky sa zvyčajne robia len pri súdnych konaniach či verejných vyšetrovaniach. Wallace však rozumel spravodajskej práci a podporil Hockenhulla pri presviedčaní vlády, že invázia je nevyhnutná a že verejné odhalenie ruských plánov môže oslabiť ruské informačné operácie.

Rozhovor sa vracia aj k širšiemu kontextu: Británia podľa Hockenhulla čelí neustálym kybernetickým útokom, sabotáži a špionáži, no väčšina informácií o týchto hrozbách zostáva utajená. To znamená, že verejnosť má financovať obranné opatrenia prevažne na základe dôvery, bez toho, aby videla dôkazy. Hockenhull tvrdí, že štát musí lepšie vysvetľovať, prečo je potrebné investovať do obrany, najmä keď to znamená menej peňazí pre školstvo či zdravotníctvo.

V rozhovore opisuje aj limity spravodajských analýz pred inváziou v roku 2022. Británia presne pochopila ruský plán – rýchly pád Kyjeva do 5–7 dní a ukončenie operácie do približne 35 dní – no oveľa menej jasné bolo, ako bude bojovať Ukrajina, ktorá svoje plány takmer nezdieľala. Briti identifikovali množstvo ruských slabín: logistické problémy, nerealistické časové rámce, slabú morálku, zlé velenie či nekvalitných brancov. To, čo nepredpokladali, bolo, že Rusko zlyhá vo všetkých týchto oblastiach naraz.

Hockenhull tiež vysvetľuje, že moderné odstrašovanie už nemôže vychádzať z logiky 50. rokov. V digitálnej ére je dôležité ukázať protivníkovi, že ho vidíte – že poznáte jeho plány a dokážete ich odhaliť skôr, než sa rozšíria dezinformácie. Zverejnenie spravodajských informácií v roku 2022 bolo podľa neho prvým pokusom, ako sa tajná organizácia môže stať aktívnym hráčom v digitálnom informačnom prostredí.

V ďalšej časti sa venuje kybernetickým schopnostiam Británie. Hovorí o budovaní Národných kybernetických síl (National Cyber Force)  ktorá spája armádu, GCHQ, MI6 a ďalšie organizácie do jedného celku schopného pôsobiť naprieč celým spektrom hrozieb – od kyberkriminality až po vojnové operácie. Kybernetické nástroje prirovnáva k „lego kockám“, ktoré sa musia neustále skladať nanovo, pretože technológie aj zraniteľnosti sa rýchlo menia .

Hockenhull upozorňuje, že ďalšia vojna nebude „zápas vonku“ – konflikt sa môže odohrávať priamo v Spojenom kráľovstve, v kyberpriestore, v informačnom prostredí, v útokoch na infraštruktúru či podmorské káble. Preto je podľa neho nevyhnutné viesť dlhodobú národnú diskusiu o hrozbách, ktorým krajina čelí, a o tom, prečo je potrebné investovať do obrany. Varuje, že ak sa konflikt začne, nebude sa odohrávať ďaleko – ale doma.

Zdroj: Britain’s next war won’t be an away game: Q&A with former head of Defence Intelligence