Kontroverzné vyjadrenia juhokórejského ministra pre zjednotenie Chung Dong-younga o možnom treťom severokórejskom zariadení na obohacovanie uránu vyvolali napätie v spravodajskej spolupráci medzi Južnou Kóreou a Spojenými štátmi. Chung na parlamentnom výbore označil lokalitu Kusong za podozrivú, čo z neho urobilo prvého juhokórejského predstaviteľa, ktorý takto verejne pomenoval ďalšie potenciálne jadrové zariadenie. Podľa viacerých mediálnych správ to vo Washingtone vyvolalo obavy, že Soul zverejnil citlivé informácie bez konzultácie, a údajne viedlo k dočasnému obmedzeniu rozsahu spravodajských podkladov, ktoré USA poskytujú Južnej Kórei. Niektoré správy naznačovali, že objem dotknutých spravodajských informácií by mohol dosiahnuť 50 až 100 strán denne.

Soul tieto tvrdenia odmieta. Minister aj rezort pre zjednotenie trvajú na tom, že všetky zmienky o Kusongu vychádzali výlučne z otvorených zdrojov, vrátane analýz amerických think-tankov a mediálnych správ, a že nejde o únik utajovaných informácií. Chung zároveň upozornil, že podobné obmedzenia v spravodajskom zdieľaní sa v minulosti objavovali nepravidelne a nemusia znamenať krízu v spolupráci. Ministerstvo obrany ubezpečilo, že spoločná obranná pripravenosť aj spravodajská koordinácia zostávajú funkčné.

Opozícia však situáciu označuje za vážny bezpečnostný problém a žiada Chungovo odvolanie. Tvrdí, že jeho neuvážené výroky podkopali dôveru USA a ohrozili prístup Soulu k kľúčovým informáciám o Severnej Kórei. Niektorí analytici pripúšťajú, že americká reakcia môže odrážať širšie nespokojnosti s aktuálnym smerovaním juhokórejskej politiky, vrátane snáh Soulu presúvať kompetencie v otázkach KĽDR mimo tradičných diplomatických kanálov. Celá epizóda tak posilňuje obavy, že v období rastúceho napätia na Kórejskom polostrove môže byť spravodajská koordinácia medzi spojencami zraniteľnejšia, než sa oficiálne priznáva.

Zdroj: Minister’s remarks fuel concerns of South Korea-US intelligence rift