Článok The Washington Post predstavuje román The Pickle Factory, v ktorom bývalý príslušník CIA vystupujúci pod pseudonymom Sam R. Oyken ostro kritizuje program agentov pôsobiacich v zahraničí bez diplomatického krytia. Takíto agenti sa vydávajú napríklad za podnikateľov alebo konzultantov a pri odhalení nemajú diplomatickú imunitu.

Hoci je kniha označená za fikciu, podľa bývalých pracovníkov CIA obsahuje rozpoznateľné prvky skutočného fungovania služby. Oyken vykresľuje najmä rozšírenie programu po útokoch z 11. septembra 2001 ako neefektívne: podľa jeho kritiky dostali prednosť výdavky a administratíva pred výsledkami spravodajskej práce. Jeden z jeho bývalých kolegov pre noviny uviedol, že viaceré zahraničné pôsobiská vytvorené v rámci rozšírenia programu skončili neúspechom.

Súčasťou príbehu je aj spor autora s CIA. Agentúra v roku 2014 odmietla povoliť vydanie rukopisu a po zrušení úplného zákazu požadovala rozsiahle zásahy do textu. Konečný súhlas s vydaním dala začiatkom roka 2026. Oyken, ktorý z CIA odišiel po prepustení v roku 2010, pokladá postup agentúry za odvetu. Od­tajnené dokumenty citované v článku však ukazujú aj vážne výhrady jeho nadriadených voči jeho správaniu a práci; autor ale tieto obvinenia odmieta.

Román samozrejme nie je dôkazom všetkých tvrdení o fungovaní programu, ale podľa WP prináša pohľad človeka so skúsenosťou z tajných operácií, pričom jeho kritiku je potrebné vnímať aj v kontexte dlhoročného osobného konfliktu s CIA.

Zdroj: Ex-CIA officer’s novel alleges grave dysfunction in deep-cover operations